Selbstbestimmung gilt nicht nur in der Medizinethik als eines der grundlegenden ethischen Prinzipien. Eng verwandt mit dem Menschenrechtsindividualismus der Aufklärung, lässt es sich wie dieser in seinen Wurzeln aber durchaus zurückverfolgen bis in die Reformationszeit. Dennoch ist Selbstbestimmung in der evangelischen Ethik immer wieder auch ins Zentrum der Kritik gerückt.