Die Trachea ist auf jeder Thoraxaufnahme gut zu erkennen. [1] Durch ihre Gasdichte ist sie leicht zu identifizieren, auch wenn ihre Lage durch mediastinale, kardiale oder pulmonale Veränderungen abweicht. [1]

Die Trachea ist eine halbbiegsame, luftgefüllte Röhre, die den Larynx mit dem Bronchialbaum verbindet. [2] Kaudal endet die Trachea mit einer Aufzweigung in die Bronchien, die als Bifurkation oder Carina bezeichnet wird. [2]
Diese teilt und kanalisiert den Luftfluss in die zwei Hauptbronchien. [2] Bei gesunden Hunden sollte diese Aufzweigung auf Höhe des vierten oder fünften Interkostalraums lokalisiert sein. [2] Leicht kranial der Aufzweigung kann eine leicht ventrale Abweichung der Trachea vorkommen. [3]

Die Tracheawand besteht aus einem C-förmigen Knorpel, verbindenden Trachealbänder und respiratorische Mukosa. [2] Dorsal werden die offenen Knorpel durch den Trachealmuskel und Bindegewebe verbunden. [2]
Im Querschnitt ist die Trachea etwas breiter als hoch. [2]

 
Die Außenkontur der Tracheawand ist vom umgebenden zervikalen und mediastinalen Weichteilgewebe röntgenologisch nur abgrenzbar falls Gas im Ösophagus vorhanden ist (="Tracheal stripe sign") oder falls die Trachealknorpel mineralisiert sind (bei älteren Tieren). [2]
 

 
Laterolaterale Aufnahmen sind am hilfreichsten um die Trachea zu beurteilen. In einigen Fällen kann jedoch auch eine DV oder VD Aufnahme hilfreich sein, zum Beispiel bei der Beurteilung von lateralen Verlagerungen. [2]
Auf eine korrekte Lagerung sollte geachtet werden. Wenn Kopf und Hals ausgestreckt sind, ist eine unveränderte, normale Trachea gerade. [3] Falls der Hals gebeugt ist, formt die Trachea bei manchen Hunden eine Krümmung nach rechts, bei anderen eine dorsale Krümmung oder eine Wölbung im präkardialen Mediastinum. [1] Dies darf nicht mit einer mediastinalen Masse verwechselt werden. [1] Falls eine Ablenkung der Trachea auf einer Röntgenaufnahme zu erkennen ist, die einer mediastinalen Umfangsvermehrung zugrunde liegen könnte, jedoch die Position des Hals nicht erkennbar ist, sollte die Aufnahme mit gestrecktem Hals wiederholt werden. [1]
Aufgrund des Aortenbogens wird die Trachea daran gehindert nach links zu verlagern. [1]
 

 
Früher wurden Kontrastmittelstudien genutzt um Tracheaerkrankungen wie zum Beispiel eine Ruptur oder eine Umfangsvermehrung zu erkennen. [2] Dies wurde durch Tracheobronchoskopie abgelöst, da die Aspiration von Kontrastmittel zu respiratorischen Problemen führen kann. [2]
 

 
 
TRACHEAGRÖßE
Der normale Tracheadurchmesser ist bei den verschiedenen Rassen variabel. [2]
Das Verhältnis zwischen Tracheadurchmesser und Thoraxeingangsdurchmesser wird als objektiver Anhaltspunkt verwendet, um die Lumengröße zu beurteilen. [2]

Abb. 111374: Ausschnitt einer lateralen Röntgenaufnahme eines Thorax mit eingezeichneter Messung der Tracheagröße.
Der Thoraxeingang (schwarze Linie) wird gemessen vom ventralen Rand der Wirbelsäule, am Ansatz der kranialsten Rippe und verläuft zur dorsalen Oberfläche des Manubriums, an dessen dünnste Stelle.
Der Tracheadurchmesser (weiße Linie) wir zwischen den inneren Oberfläche, im rechten Winkel, gemessen, auf Höhe des Kreuzungspunkts der Messungslinie des Thoraxeingangs.
In diesem Fall ist die Trachea erweitert mit einem Tracheadurchmesser : Thoraxeingang Verhältniss von 0,3. Grund dafür ist vermutlich der Intubationscuff.

 
 
 

Der Tracheadurchmesser verändert sich normalerweise nicht signifikant zwischen Inspiration und Exspiration. [2]