Die Vorlesung Formen- und Artenvielfalt vermittelt einen Eindruck über die komplette organismische Vielfalt und erläutert die Evolution, die zu dieser geführt hat. Organismengruppen, die in der Vorlesung besprochen werden, umfassen diverse Einzeller, Pilze, Pflanzen und Tiere, inklusive einer kurzen Einführung in die Evolution des Menschen.  Für die jeweiligen Organismen werden die morphologischen Merkmale besprochen, u.a. die intrazellulären Besonderheiten, der Aufbau der Gewebe und Organe sowie die Individualentwicklung (Ontogenese), und in einen evolutionären Zusammenhang gestellt. Wo angebracht, werden auch Fossilbefunde erläutert. Anhand der vorgestellten Merkmale wird im Rahmen der Phylogenetik die Merkmalsevolution entlang verschiedener evolutionärer Linien rekonstruiert. Dadurch wird ein Gesamtbild der Evolution der Organismen erzeugt, welches als Grundlage für Kurse in den weiteren Semestern dient. Die Vorlesung wird von wechselnden Dozenten abgehalten.

Die Vorlesung führt ein in die grundlegenden Aspekte der Physik ein, welche nicht schon Teil der Vorlesung Physik I aus dem Wintersemester sind: 1. Kernphysik in der Biologie, 2. Ladungen, Elektronenverteilung und biochemische Bindungen, 3. Magnetismus in der Biologie, 4. Wechselwirkung von Licht mit biologischer Materie, 5. Farbanalyse und Spektroskopie, 6. Optik, der Sehvorgang und optische Instrumente.

Lernziel der Vorlesung ist, dass die Studierenden alle Inhalte der Vorlesung beherrschen und zum Wissenstransfer auf aktuelle biologische Probleme fähig sind. Dabei werden auch grundlegende Inhalte der Statistik und Mathematik begleitend wiederholt, die essentiell zum Verständniss der Vorlesung sind. Die Vorlesungsinhalte werden weiterhin durch Tutorien begleitet.